читать дальше
Он сидел в баре, с отрешенным видом поглядывая на окружающих. Какой-то мальчишка нагло строил ему глазки, пытаясь завлечь потенциального клиента. Бармен неодобрительно поглядывал на выстроенные вкруг пустые рюмки и еще одну недопитую в его руках. Парень был умным и участливым, несмотря на свою работу, он не одобрял, когда гости вот так напивались без причины… Но ему все равно на мнение других. В полутемном баре, пропахшем алкоголем и табаком, было полно народу. Но среди этой толпы не нашлось того, кого он хотел видеть. Искал уже давно и безрезультатно. Он плохо помнил ту ночь, был очень пьян, почти до беспамятства, но встреченного им необыкновенного мальчика не мог забыть. Откуда тот взялся, он не знал, мог только предполагать, что снял его здесь же, в баре, хотя никто и не видел их вместе. Никто вообще не мог ни слова сказать об этом парне, а ведь он так стремился его найти! Пшеничные волосы, мягкие и шелковистые; голубые глаза с таким нежным и понимающим взглядом, чуть грустным; тонкие, почти девичьи руки. Такую красоту невозможно не заметить, и, ставя на стол очередную пустую рюмку, он решил, что кто-то намеренно мешает ему отыскать того, кто забрал его сердце, исчезнув из квартиры без следов. Никогда он еще не влюблялся так, и никогда раньше случайный партнер на одну ночь не был для него больше, чем просто одноразовой игрушкой. А этот мальчик полностью перевернул его мир, казался сейчас далеким, будто просто приснился ему. И в смутных воспоминаниях он виделся не иначе, как ангел с белоснежными крыльями, излучающий свет и тепло всем своим существом. Он так и называл его в своих мыслях, Ангелом…
***
- И почему же ты хочешь спасти его?
- Потому что я его люблю.
- Пф! Вы, светлые, всех любите.
- Да.
- А как ты думаешь, вас самих-то хоть кто-то любит? Например, вот этот самый парень, он способен тебя полюбить? Или хотя бы кого-то, кроме себя самого?
- Конечно.
- Хах, ну и докажи мне.
- Как же я могу это сделать? Он сам должен захотеть.
- Вот и посмотрим, захочет или нет! Если ты превратишься… ну, скажем, в какого-нибудь облезшего котенка, он сможет тебя полюбить, а?
- Думаю, сможет.
- Спорим, светленький? Если проиграешь, станешь моим. Всегда хотел попробовать, какие вы… ммм… на вкус. Или все-таки не веришь в него?
- Верю. Он сможет.
***
Он как раз возвращался домой. Чертыхаясь, он пытался попасть ключом в магнит домофона – лампочка у подъезда была разбита. На полутемной лестнице пахло затхлостью и дешевыми сигаретами. Лифт не работал. Он злился все больше, поднимаясь на свой третий этаж, думая, что сейчас мог бы сидеть в объятиях подруги с бутылкой пива, но вот угораздило же его от чего-то взбеситься и, плюнув на все, поехать домой. Ключ поворачивался в замке плохо, как будто нехотя, дверь открылась с тихим скрипом. Едва перешагнув порог и еще не успев захлопнуть дверь, парень услышал за спиной робкое мяуканье, похожее на тонкий писк. Он обернулся. В тусклом свете лампочки он увидел маленького котенка. Не то чтобы очень красивого, с гладкой шерстью, светло-серого и не слишком чистого, с надеждой в больших грустных глазах.
- Только этого еще не хватало. Брысь!
Парень вошел в квартиру и запер дверь, оставив котенка на лестничной площадке. Не спеша он разделся и отправился в душ, потом – на кухню, заглянул в холодильник в поисках чего-нибудь съедобного и, прожевав кусок колбасы с зачерствевшим батоном, завалился на диван смотреть телевизор. Тупо уставившись в экран и щелкая пультом, он провалялся так почти час. Мыслей не было никаких, чувств тоже. Полная пустота, как на старом пыльном чердаке. Потом он зачем-то выглянул в окно. На улице накрапывал мелкий дождь, в квартире было холодно, отопление включать пока не собирались, и он натянул толстый свитер, пытаясь согреться. Свитер помог слабо, в душе что-то ворочалось и не давало покоя. В конце концов, парень встал и снова вышел на лестничную площадку. Приблудившийся котенок по-прежнему сидел на коврике у двери, понуро опустив голову и поджав под себя лапки. Парень постоял немного, глядя на него, затушил не прогоревшую и до половины сигарету в цветочном горшке, потоптался на месте. Потом все же впустил незваного гостя в квартиру и снова запер дверь. Котенок оказался нескладным и тощим, с длинными конечностями и немного выступающими ребрами. Парень бросил ему кусок недоеденной колбасы из холодильника, налил в кружку воды. Усмехнулся, глядя, как тот несмело принимается за еду, и вернулся к экрану. На душе стало спокойнее. Совершенно не веря не только в сверхъестественные силы, но и в собственную совесть, он решил, что просто устал и хочет спать.
Утро наступило, как обычно, со звоном будильника и громким матом его хозяина. Выключив назойливую трель, парень натянул одеяло до самого подбородка, ощущая явное нежелание вставать. Что-то теплое и мягкое ткнулось в ногу, щекоча тонкими усиками. Спросонок он чуть не подскочил на кровати, но потом понял, что это был всего лишь вчерашний котенок, про которого он успел напрочь забыть. Видеть с утра его забавную усатую мордочку оказалось даже немного приятно, что порядком удивило.